ऑनलाइन गेमिंग GST: ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों पर प्रभाव

ऑनलाइन गेमिंग, कैसीनो और हॉर्स रेसिंग के लिए सरकार के 28% GST के हालिया निर्णय के कारण भारतीय गेमिंग उद्योग को अपनी सबसे बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है. गुड्स एंड सर्विस टैक्स काउंसिल ने अपनी 50^th मीटिंग में यह निर्णय लिया.

सरकार ने घोषणा की है कि इस निर्णय का उद्देश्य किसी भी उद्योग को समाप्त करना नहीं है, लेकिन ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों ने चिंताएं जताई हैं कि यह उद्योग और इसकी मात्राओं को प्रभावित करेगा, इस प्रकार बाजार में इसकी अस्तित्व को प्रभावित करेगा.

लेकिन क्या आप वाकई जानते हैं कि भारत में गेमिंग इंडस्ट्री कितना बड़ा है? क्या ऑनलाइन गेमिंग पर 28% GST का सरकारी निर्णय बड़े पैमाने पर गेमिंग इंडस्ट्री पर बड़ा प्रभाव डालेगा?

खैर, विषय के साथ आगे बढ़ने से पहले, आइए पहले बेसिक कॉन्सेप्ट को समझते हैं

गुड्स एंड सर्विस टैक्स क्या है?

• गुड्स एंड सर्विस टैक्स (GST) एक अप्रत्यक्ष टैक्स है. इसे वर्ष 2006 में शुरू किया गया था. इसे वर्ष 2017 में लागू किया गया और इस अप्रत्यक्ष कर सिस्टम की स्थापना के बाद से संशोधनों की एक श्रृंखला में चला गया. माल और सर्विस टैक्स आंतरिक रूप से निर्मित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम बाजार मूल्य पर लगाया जाता है.
• ग्राहकों को अंतिम कीमत का भुगतान करने पर वस्तुओं या सेवाओं की खरीद पर इस टैक्स का भुगतान करना होगा. इसके बाद विक्रेता राशि एकत्र करता है और उसे सरकार को भुगतान करता है. विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं पर GST दरें पूरे देश में एक समान रूप से लागू की जाती हैं.
• टैक्स पेमेंट के लिए वस्तुओं और सेवाओं को विभिन्न स्लैब दरों के तहत वर्गीकृत किया जाता है. GST के साथ सरकार का उद्देश्य एक ही जगह पर लगाए गए सभी अप्रत्यक्ष टैक्स को समेकित करना है.

भारत में गुड्स एंड सर्विस टैक्स की दरें

भारत में गेमिंग उद्योग कितना बड़ा है?

• ऑनलाइन गेमिंग उद्योग ने टैक्स के रूप में 4500 करोड़ रुपये का योगदान दिया था. भारत खेलों के लिए सबसे तेजी से बढ़ता बाजार है. यह वित्त वर्ष 27 तक 25,240 करोड़ तक पहुंचने की उम्मीद है. 2017 और 2020 के बीच, देश का उद्योग चीन में 8% और अमेरिका में 10% की तुलना में 38% के सीएजीआर पर विस्तारित हुआ. पिछले दो वर्षों से, गेमिंग में भारत के नए पेइंग यूज़र्स (एनपीयू) का अनुपात दुनिया में सबसे तेज़ दर पर बढ़ गया है.
• कोविड 19 द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों और लॉकडाउन के कारण ऑनलाइन स्कूल थे और घर से काम करते थे और डिजिटल भुगतान की बढ़ती लोकप्रियता ने ऑनलाइन गेमिंग की बढ़ती मांग में योगदान दिया.
• स्मार्टफोन के उपयोग से गेमिंग इंडस्ट्री में विकास हुआ है. अधिकांश गेम मोबाइल डिवाइस पर खेले जाते हैं. इंटरनेट और बेहतर गेमिंग क्षमताओं वाले स्मार्ट फोन की उपलब्धता ने मार्केट को बढ़ावा दिया है.

सरकार ने यह निर्णय क्यों लिया?

• कैसिनो में खरीदे गए चिप्स की फेस वैल्यू पर 28% की एक समान टैक्स रेट लागू की जाएगी, हॉर्स रेसिंग में बुकमेकर या टोटललाइजर के साथ रखे गए बेट्स की पूरी वैल्यू और ऑनलाइन गेमिंग में रखे गए बेट्स की पूरी वैल्यू पर लागू की जाएगी.
• इस फैसले को लागू करने के लिए सरकार GST से संबंधित कानूनों में संशोधन करेगी. इन संशोधनों में शेड्यूल III में ऑनलाइन गेमिंग और हॉर्स रेसिंग को टैक्स योग्य क्लेम के रूप में शामिल किया जाएगा. पहले केवल लॉटरी, सट्टेबाजी और जुआ को कार्रवाई योग्य दावे के रूप में वर्गीकृत किया गया था.
• यह निर्णय उद्योग को विनियमित करने और निष्पक्षता और पारदर्शिता सुनिश्चित करने के प्रयास के रूप में लिया गया. सरकार का मानना है कि यह टैक्स ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों और उनके पारंपरिक समकक्षों के बीच एक समान अवसर पैदा करेगा.
• हालांकि इस निर्णय के प्रभाव दूरगामी होने की संभावना है और निस्संदेह यह पूरे गेमिंग उद्योग को प्रभावित करेगा.
• सरकार का निर्णय ऑनलाइन गेमिंग के संदर्भ में कौशल और अवसर के बीच अंतर को भी समाप्त करता है. पहले जिन गेम्स को मुख्य रूप से कौशल-आधारित किया गया था, उन्हें कुछ नियमों और टैक्स से छूट दी गई थी.
• हालांकि नई GST व्यवस्था के तहत, सभी ऑनलाइन गेमिंग गतिविधियां, उनके कौशल की परवाह किए बिना, 28% टैक्स के अधीन होंगी.

नए टैक्स स्ट्रक्चर को कैसे संचालित किया जाएगा?

• यह समझने के लिए कि नई टैक्स संरचना कैसे काम करेगी, आइए एक उदाहरण लेते हैं :
• मान लीजिए कि गेमिंग कंपनी प्रतियोगिता में भाग लेने वाले खिलाड़ियों से कमीशन के रूप में रु. 10 लेती है. अगर कोई खिलाड़ी ₹ 100 जमा करता है तो प्लेटफॉर्म ₹ 10 कमाता है. पिछले टैक्स स्ट्रक्चर के तहत, 18% GST लागू था. इसलिए इस मामले में GST हर ₹100 पर ₹1.8 होगा.
• हालांकि नए टैक्स ढांचे में, बेट की पूरी फेस वैल्यू या भुगतान किया गया प्रतिफल केवल प्लेटफॉर्म फी के बजाय 28% प्रतिशत GST के अधीन होगा. इसका मतलब है कि जमा किए गए प्रत्येक ₹100 के लिए GST राशि 28 होगी. यह GST में एक महत्वपूर्ण वृद्धि है.

ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों की प्रतिक्रियाएं

• उद्योगों ने तर्क दिया है कि ऑनलाइन गेमिंग पर GST लगाने से उपभोक्ताओं की लागत बढ़ेगी. अतिरिक्त टैक्स बोझ के साथ, यह डर है कि यूज़र को ऑनलाइन गेमिंग गतिविधियों में शामिल होने से रोका जा सकता है या ऐसे ऑफशोर प्लेटफॉर्म का विकल्प चुन सकता है जो ऐसे शुल्कों के अधीन नहीं हैं.
• सरकार का निर्णय ऑनलाइन गेमिंग के संदर्भ में कौशल और अवसर के बीच अंतर को भी समाप्त करता है. पहले जिन गेम्स को मुख्य रूप से कौशल-आधारित किया गया था, उन्हें कुछ टैक्स से छूट दी गई थी. लेकिन इस निर्णय के साथ सभी ऑनलाइन गेमिंग गतिविधियां उनके स्किल कंपोनेंट के बावजूद 28% टैक्स के अधीन होंगी.
• विशेषज्ञों का मानना है कि गेमिंग उद्योग में भारतीय खिलाड़ियों को नए टैक्स के परिणामस्वरूप कई बार नोटिस का सामना करना पड़ेगा. सरकार की घोषणा में अपवादों की कमी से गेमिंग कंपनियों के सामने आने वाली अनिश्चितता और चुनौतियों में और वृद्धि होती है.
• कई गेमिंग फेडरेशनों ने संभावित नौकरी के नुकसान की चेतावनी दी है और अनचाहे लाभ से अवैध ऑफशोर गेमिंग प्लेटफॉर्म पैदा होंगे, जिससे वैध टैक्स-प्ले करने वाले खिलाड़ियों के लिए प्रतिकूल परिदृश्य बन जाएगा.

एफडीआई और स्टॉक पर GST का प्रभाव

• यह निर्णय पहले से ही निवेश किए गए 2.5 बिलियन डॉलर के एफडीआई को गंभीर रूप से प्रभावित करेगा और इस उद्योग में किसी भी अन्य एफडीआई को खतरे में डाल देगा.
• यह उपयोगकर्ताओं को गैरकानूनी सट्टेबाजी प्लेटफॉर्म पर ले जा सकता है, जिससे उपयोगकर्ता जोखिम और सरकार के लिए राजस्व का नुकसान हो सकता है. उच्च टैक्स का बोझ कंपनी के कैश फ्लो को प्रभावित करेगा, जिससे उनकी इनोवेशन, रिसर्च और बिज़नेस विस्तार में निवेश करने की क्षमता सीमित हो जाएगी.

निष्कर्ष

ऑनलाइन गेमिंग पर 28% GST लागू करने से सकारात्मक और नकारात्मक प्रभाव पड़ सकते हैं. वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कहा कि यह फैसला महत्वपूर्ण है. मंत्री ने कहा कि GST कानून में बदलाव किए जाएंगे. कौशल और अवसर के खेलों में कोई अंतर नहीं होगा. हालांकि कंपनियां उद्योग के समग्र स्वास्थ्य पर टैक्स लगाने के प्रभावों को देखते हुए सरकार से अपने निर्णय पर फिर से विचार करने का आग्रह कर रही हैं. कंपनियों की राय है कि सरकार को उद्योग के हितधारकों के साथ अधिक उपयुक्त कराधान मॉडल खोजने के लिए काम करना चाहिए जो उद्योग के लिए सतत विकास का समर्थन करता है.