ભારત માટે કુદરતી ગૅસ આયાત કરવું શા માટે મુશ્કેલ બની રહ્યું છે?

યુરોપ શિયાળાથી પહેલાં તેના તટો પર વૈશ્વિક પુરવઠોનો મોટો ભાગ દૂર કરી રહ્યું છે. આના કારણે ભારત આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોમાંથી કુદરતી ગેસ આયાત કરવામાં સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યું છે.

ચાલો પ્રથમ સમજીએ કે ભારતને કુદરતી ગૅસ શા માટે આયાત કરવાની જરૂર છે?

• કુદરતી ગેસનું ભારતનું ઘરેલું ઉત્પાદન માત્ર આગામી વર્ષોમાં માંગમાં અપેક્ષિત વધારોને આંશિક રીતે પૂર્ણ કરી શકે છે, અને દેશને અંતર ભરવા માટે તેની આયાત વધારવી પડશે.
• બાહ્ય સ્રોતો પર આવી નિર્ભરતા દેશની ઉર્જા સુરક્ષા પ્રાદેશિક અને વૈશ્વિક ઘટનાઓ માટે અસુરક્ષિત બનાવે છે. 
• ભારતને આગામી વર્ષો માટે તેના મહત્વાકાંક્ષી વિકાસ અને કલ્યાણના લક્ષ્યોને ટેકો આપવા માટે ઊર્જાના સતત પુરવઠાની જરૂર છે.
• સરકારી થિંક ટેન્ક, નીતિ આયોગ દ્વારા કરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે ભારતનો ઉર્જા વપરાશ 2047 સુધીમાં 2,300 મિલિયન ટન તેલની સમકક્ષ હશે, જેમાંથી કુદરતી ગેસ નિર્ધારિત અસર પરિસ્થિતિ હેઠળ 173 એમટીઓઇનું યોગદાન આપશે.
• કુદરતી ગૅસ એક સ્વચ્છ ઇંધણ છે જે ઉર્જા અને બિન-ઊર્જા ક્ષેત્રોમાં વિશાળ શ્રેણીની ઉપયોગિતા ધરાવે છે. તેનો ઉપયોગ પરિવહન ક્ષેત્ર, ખાતર અને પેટ્રોકેમિકલ ઉદ્યોગો અને કેટલાક અન્ય ઉદ્યોગો માટે વૈકલ્પિક ઇંધણ તરીકે સ્થાનિક પ્રવૃત્તિઓને ટેકો આપવા માટે વીજ ઉત્પાદન, શહેર ગૅસ વિતરણ માટે કરી શકાય છે.
• પાવર સેક્ટરમાં, કુદરતી ગેસને મુખ્યત્વે ઓછું ટ્રેક્શન મળ્યું છે કારણ કે ભારતમાં ગેસ-ફાયર્ડ પાવર પ્લાન્ટ દ્વારા પેદા થતી વીજળીની યુનિટ કિંમત કોલસા જેવા જીવાશ્મ ઇંધણ કરતાં વધુ છે.
• વધુમાં, પાવર પ્લાન્ટ માટે ગૅસના પુરવઠામાં અછત થઈ છે. આયાતિત ગૅસ સાથે અંતર ભરવું એ એક ઉકેલ ન હોઈ શકે, જો કે, વિદેશમાંથી પ્રાપ્ત ગૅસની નાણાંકીય બિન-કાર્યક્ષમતાને કારણે.
• વર્ષોથી, ભારતે તેલની આયાતમાં સ્થિરતા પ્રાપ્ત કરવા માટે તેની વ્યૂહરચનામાં ફેરફાર કર્યા છે. ગલ્ફથી અરેબિયન દ્વીપકલ્પ સુધી, ભારતના સ્રોતો ધીમે ધીમે આફ્રિકા અને લેટિન અમેરિકાના દેશોને શામેલ કરવા માટે વિસ્તૃત થઈ રહ્યા છે.
• 1990 અને 2000 ના દાયકાના પ્રારંભમાં, ભારત ઈરાન, તુર્કમેનિસ્તાન અને મ્યાનમારથી કુદરતી ગેસ પાઇપલાઇન બનાવવા માટે બહુ-પક્ષી વાટાઘાટોમાં સામેલ હતો.
• જો કે, આ પાઇપલાઇન પ્રોજેક્ટમાં વધઘટ થતી ભૂ-રાજકીય ઘટનાઓ, ગેસની કિંમત પર વિવિધ સ્થિતિઓ અને પ્રોજેક્ટમાં શામેલ દેશો વચ્ચે દ્વિપક્ષીય સંબંધોની બદલાતી પ્રકૃતિ જેવા વિવિધ પરિબળોને કારણે આગળ વધવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે.
• આજે ભારત કતારથી તેની કુદરતી ગેસની આયાતનો નોંધપાત્ર હિસ્સો ધરાવે છે, જેની સાથે તેનો લાંબા ગાળાનો એગ્રીમેન્ટ છે. ભારત સ્પૉટ માર્કેટમાંથી કુદરતી ગેસ પણ ખરીદી રહ્યું છે.

યુરોપ વધુ કુદરતી ગૅસ આયાત કરે છે

• યુરોપિયન યુનિયન નોર્ડિક રાષ્ટ્ર પાસેથી વધુ કુદરતી ગેસ મેળવવા માટે નોર્વે સાથે એક એગ્રીમેન્ટ પર પહોંચ્યો હતો, કારણ કે આ બ્લોક વધતા ભાવોને ઘટાડવાનો અને સપ્લાયની સુરક્ષાને વધારવાનો પ્રયત્ન કરે છે, રશિયા, તેના સૌથી મોટા પ્રદાતા, લગભગ અડધા સભ્ય દેશોમાં પ્રવાહને ઘટાડવાનો પ્રયત્ન કરે છે.
• 27-રાષ્ટ્ર EU રશિયન ગેસને તબક્કાવાર દૂર કરવા અને યુક્રેન પર રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિનના આક્રમણ પછી વિશ્વભરના નવા સ્રોતો શોધવા માટે દોડધામ કરી રહ્યું છે.
• મોસ્કોએ યુરોપમાં શિપમેન્ટ ઘટાડવાનું શરૂ કર્યું છે, જે 12 સભ્ય દેશોને અસર કરે છે અને જર્મનીને તેના ગેસ-રિસ્ક સ્તરને બીજા સૌથી વધુ "અલાર્મ" તબક્કામાં વધારવા માટે દબાણ કરે છે.
• પુરવઠાની મુશ્કેલીઓથી ગેસ અને વીજળીના ભાવમાં વધારો થયો છે, જે ફુગાવાને વેગ આપ્યો છે. યુરોપ રશિયન ગૅસ પર તેની નિર્ભરતા માટે ખૂબ જ ઊંચી કિંમત ચૂકવી રહ્યું છે.
• 2018 માં, લગભગ 40% EU કુદરતી ગેસની આયાત રશિયાથી આવી હતી. તે જ વર્ષમાં, રશિયાની સરકારી માલિકીની ગેસ મોનોપોલી, ગેઝપ્રોમે યુરોપિયન દેશોમાં કુલ 200.8 બિલિયન ક્યુબિક મીટર ગેસનો પુરવઠો પૂરો પાડ્યો, જેમાં 81% પશ્ચિમ યુરોપ તરફ જાય છે.
• 3 જૂનના રોજ, યુરોપિયન યુનિયનએ પ્રતિબંધોના છઠ્ઠા પેકેજને અપનાવ્યું, જેમાં રશિયન તેલ પર આંશિક પ્રતિબંધનો સમાવેશ થાય છે. આ પ્રતિબંધો 5 ડિસેમ્બર, 2022 સુધીમાં રશિયન ક્રૂડ ઓઇલની સીબોરન આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકશે અને 5 ફેબ્રુઆરી, 2023 સુધીમાં પેટ્રોલિયમ પ્રૉડક્ટની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકશે.

પરંતુ શું યુરોપ રશિયન તેલ વગર સામનો કરી શકે છે?

• વૈશ્વિક ક્રૂડ ફ્લો ઝડપથી બદલાઈ રહ્યા છે. પાછલા કેટલાક મહિનામાં, યુરોપ દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, પશ્ચિમ આફ્રિકા અને મધ્ય પૂર્વમાંથી વધુ તેલની આયાત શરૂ થઈ છે.
• યુરલ બ્લેન્ડ માટે વિકલ્પ શોધતા યુરોપિયન રિફાઇનર્સ નોર્વે, નાઇજીરિયા, ઇરાક અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી ક્રૂડ ઓઇલ સ્ટ્રીમમાં ફેરવી શકે છે, જો કે ઘણા ક્રૂડ ઓઇલ સ્ટ્રીમના સ્પોટ કાર્ગો ટાઇટ માર્કેટમાં મર્યાદિત છે.
• રશિયામાંથી ગુમાવેલા જથ્થાને બદલવું એ કોઈ નાનું કાર્ય નથી, પરંતુ રિફાઇનર્સ વારંવાર બદલાતી સપ્લાયની સ્થિતિને વ્યવસ્થિત કરે છે. છેલ્લા બે મહિનામાં રશિયન નિકાસમાં ઘટાડો અપેક્ષા કરતાં ઓછો છે.
• વધુ તેલ અને ગેસ કંપનીઓ અને કોમોડિટી વેપારીઓએ રશિયન કાર્ગો ઉઠાવવાનું બંધ કર્યું હોવા છતાં, દેશ એશિયા, ખાસ કરીને ભારતને વધુ વોલ્યુમ વેચવામાં સક્ષમ થયો છે.

યૂઝર દ્વારા વપરાશમાં ઘટાડો

• રશિયાના પુરવઠામાં ઘટાડાએ તમામ યુરોપિયનોમાં ગભરાટ ઉભી કરી છે, જે LNG ના ભાવને બોલી લગાવી રહ્યા છે અને શિયાળા પહેલાં તેના સંગ્રહને ભરવા માટે તમામ દિશાઓમાંથી કાર્ગો ખેંચી રહ્યા છે, જ્યારે વધારેલી ગરમીની જરૂરિયાતો ગેસની માંગમાં વધારો કરે છે.
• યુરોપના LNG ની આયાતમાં વર્ષના અગાઉના સમયથી આ વર્ષના પ્રથમ સાત મહિનામાં 56% નો વધારો થયો છે. ગેઇલનો વાર્ષિક 2.5 મિલિયન ટન LNG માટે ગેઝપ્રોમ સાથે 20 વર્ષનો કરાર છે.
• ગ્રાહકો ડબલ અથવા ટ્રિપલ અપેક્ષિત દરે રિપ્લેસમેન્ટ સપ્લાય લેવા માટે તૈયાર નથી, જે ખરીદદારો વચ્ચે શક્ય તેટલી વધુ ઉપલબ્ધ પૂલને ફરીથી ગોઠવવાનું કાર્ય કરે છે.
  

ભારત શા માટે મુશ્કેલીનો સામનો કરી રહ્યું છે?

• સ્પોટ લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) કાર્ગો માટે Indian ઓઇલના ટેન્ડરને તાજેતરમાં કોઈ બિડ મળી નથી. લાંબા ગાળાના સોદા હેઠળ સંકોચિત એલએનજી પણ હવે સુરક્ષિત નથી કારણ કે રશિયાના ગેઝપ્રોમે ગેઇલને પુરવઠો સ્થગિત કર્યો છે.
• આના પરિણામે ગેઇલ ખાતર પાવર અને પેટ્રોકેમિકલ પ્લાન્ટ સહિતના ઉદ્યોગોને ગેસ પુરવઠો ઘટાડે છે. CNG વાહનો અને ઘરોમાં ઉપયોગ માટે પુરવઠો જાળવવામાં આવી રહ્યો છે. પરંતુ સિટી ગૅસ કંપનીઓ દ્વારા સેવા આપવામાં આવેલ ઔદ્યોગિક સેગમેન્ટ અસર થઈ રહી છે.
• ભારતીય ગેસ ગ્રાહકો માટે અભાવ એ નવો પડકાર છે, જે પહેલેથી જ ઊંચી કિંમતોથી પીડાય છે, હાલમાં એશિયન સ્પોટ એલએનજી માર્કેટમાં લગભગ $42 પ્રતિ એમએમબીટીયુ પર છે.

ભારત આ પડકારને કેવી રીતે પાર કરી રહ્યું છે?

• ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) જીવાશ્મ ઇંધણના સંદર્ભમાં એક સામાન્ય ભાગ્ય ધરાવે છે: બંને સાબિત સ્વદેશી અનામતમાં ગરીબ છે અને ઘરેલું ઉત્પાદન અને વપરાશ વચ્ચેના અંતરને ભરવા માટે આયાતની નોંધપાત્ર રકમની જરૂર છે.
• રશિયામાં યુક્રેન સંઘર્ષ દરમિયાન વિદેશ નીતિમાં તટસ્થ રહીને ભારતે પોતાની નિયમિત LNG શિપમેન્ટ રશિયન ગેસ કંપની ગેઝપ્રોમ પાસેથી ખરીદ્યું હતું, જેની સાથે તેણે તેની મોટી માંગને પહોંચી વળવા માટે ગયા વર્ષે ઓક્ટોબર 2021માં 20 વર્ષનો કરાર કર્યો હતો.
• રશિયન કુદરતી ગેસ પર પશ્ચિમી પ્રતિબંધોએ ભારતીય તેલ કંપનીઓ માટે ગેસની કિંમતોમાં ડિફૉલ્ટ રીતે 29% થી વધુ ઘટાડો કર્યો, જેના કારણે નુકસાનમાં ઘટાડો થયો. ભારત વિશ્વનો ચોથો સૌથી મોટો LNG આયાતકાર છે. પાછલા દાયકામાં ચોખ્ખી આયાતમાં 84% નો વધારો થયો છે.
• ગેસની આયાત પર વધતી નિર્ભરતા ભારતની ઉર્જા સ્વતંત્રતા અને સુરક્ષા માટે જોખમ છે. આંતરરાષ્ટ્રીય રાજકીય ફેરફારોના કિસ્સામાં આયાત પર નિર્ભરતા નબળા બની શકે છે. સ્પોટ LNG કિંમતોમાં છેલ્લા બે વર્ષમાં અત્યંત અસ્થિરતા જોવા મળી છે, અને તે ભારત સહિત તમામ ગેસ આયાત કરતા દેશો માટે મુખ્ય ચિંતાનો વિષય બની ગયો છે.
• સરકારે સરકારી ગેઇલ (ઇન્ડિયા) લિમિટેડને ઘર અને પરિવહન ક્ષેત્રોમાંથી વધતી માંગની વૃદ્ધિને પહોંચી વળવા માટે સ્થાનિક મુશ્કેલ ક્ષેત્રોમાંથી ગેસની આયાત અને ખરીદી કરવાનું ફરજિયાત બનાવ્યું છે કારણ કે જૂના બ્લોક્સમાંથી સસ્તા પુરવઠો પૂરતો નથી, એક સરકારી આદેશમાં જણાવ્યું હતું.