रिपोर्ट: ईपीएफ की ब्याज दर 8.25% से कम होने की संभावना है

फरवरी 27 को बिज़नेस स्टैंडर्ड द्वारा रिपोर्ट किए गए अनुसार, फाइनेंशियल वर्ष 2024-25 के लिए एम्प्लॉईज़ प्रोविडेंट फंड (ईपीएफ) की ब्याज दर मौजूदा 8.25 प्रतिशत से कम होने की उम्मीद है. निर्णय स्टॉक मार्केट में गिरावट और बॉन्ड यील्ड में कमी से प्रभावित होता है, जिससे ईपीएफओ के निवेश रिटर्न पर असर पड़ा है.

एम्प्लॉईज़ प्रोविडेंट फंड ऑर्गनाइज़ेशन (ईपीएफओ) के सेंट्रल बोर्ड ऑफ ट्रस्टी वर्ष के लिए ब्याज दर को अंतिम रूप देने के लिए फरवरी 28 को बैठक करने के लिए तैयार हैं. अगर कमी अप्रूव हो जाती है, तो यह लाखों वेतनभोगी कर्मचारियों को प्रभावित कर सकता है जो अपनी लॉन्ग-टर्म फाइनेंशियल सुरक्षा के लिए ईपीएफ पर निर्भर करते हैं.

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निर्णय को प्रभावित करने वाले मार्केट कारक

अनुमानित दर में कटौती आती है, क्योंकि हाल के महीनों में बॉन्ड यील्ड कम हो रही है, जिससे ईपीएफओ की निवेश आय कम हो जाती है. इसके अलावा, भारतीय शेयर बाजार, जो ईपीएफओ के रिटर्न को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करते हैं, में लगातार गिरावट देखी गई है. सितंबर 2024 में लगभग 86,000 पर चढ़ने के बाद, सेंसेक्स 11,000 अंकों से अधिक गिर गया है, जो अब लगभग 75,000 के स्तर पर है.

रिपोर्ट के अनुसार, मनीकंट्रोल ने संभावित दर में कमी के संबंध में स्वतंत्र रूप से सत्यापित क्लेम नहीं किए हैं. हालांकि, कई बोर्ड के सदस्य और विशेषज्ञों का सुझाव है कि फंड के रिज़र्व में स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए फाइनेंशियल विवेक से निर्णय लिया जा रहा है.

ईपीएफओ के पिछले ब्याज दर के रुझान

FY24 के लिए, EPFO ने 8.25 प्रतिशत की ब्याज दर घोषित की थी, जो पिछले वर्ष में 8.15 प्रतिशत से बढ़ी है. हालांकि यह मामूली वृद्धि थी, लेकिन यह अभी भी पहले के वर्षों में देखे गए ऐतिहासिक दरों से कम था. मौजूदा बाजार की स्थिति को देखते हुए, ब्याज दर में और कटौती से योगदानकर्ता निराश हो सकते हैं, विशेष रूप से ऐसे समय में जब महंगाई घरेलू बजट पर तनाव बनाए रहती है.

ब्याज दर पर बोर्ड के सदस्यों के विचार

ईपीएफओ बोर्ड पर नियोक्ता के प्रतिनिधि ने अज्ञात रूप से बताया कि बॉन्ड यील्ड में गिरावट के कारण कम ब्याज दर की संभावना है. अगर EPFO उच्च दर सेट करता है, तो EPFO अतिरिक्त बनाए रखने के लिए संघर्ष कर सकता है, जो अप्रत्याशित आकस्मिकताओं के लिए सीमित रिज़र्व के साथ छोड़ सकता है.

बोर्ड के एक अन्य सदस्य ने कहा कि निवेश पैनल वित्तीय सुरक्षा बनाए रखने के लिए उत्सुक है, क्योंकि उच्च क्लेम सेटलमेंट पहले से ही फंड के उपलब्ध पूल को कम कर चुके हैं. ये कारक ब्याज दर निर्धारित करने में संगठन को अधिक सावधानीपूर्वक दृष्टिकोण की ओर बढ़ा रहे हैं.

कर्मचारी प्रतिनिधियों द्वारा उठाई गई चिंताएं

टीयूसीसी के राष्ट्रीय महासचिव शियो प्रसाद तिवारी, जो बोर्ड पर कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने संभावित दरों में कटौती पर चिंता जताई. उन्होंने कहा कि इस वित्त वर्ष में "सही" निवेश रिटर्न और ईपीएफओ सब्सक्राइबर्स में वृद्धि देखी गई है.

“ये बचत कम आय वाले समूहों के लाखों लोगों से संबंधित है. ब्याज दर कम करने से केवल उनके फाइनेंशियल संघर्ष बढ़ जाएंगे, विशेष रूप से उच्च मुद्रास्फीति के दौरान. हमारा मूल्यांकन यह है कि अगर नहीं बढ़ता है, तो पिछले वर्ष की तरह दर अपरिवर्तित रहेगी, "उन्होंने बिज़नेस स्टैंडर्ड से कहा.

कर्मचारियों और अर्थव्यवस्था पर प्रभाव

अगर ब्याज दर कम हो जाती है, तो यह वेतनभोगी कर्मचारियों को, विशेष रूप से कम आय वाले समूहों में, जो अपनी भविष्य की फाइनेंशियल सुरक्षा के लिए ईपीएफ बचत पर भरोसा करते हैं, को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है. रिटायरमेंट की बचत पर कम रिटर्न, लॉन्ग-टर्म वेल्थ संचयन और फंड में समग्र विश्वास को भी प्रभावित कर सकता है.

जल्द ही आधिकारिक घोषणा की उम्मीद के साथ, कर्मचारी और फाइनेंशियल विशेषज्ञ इस बात पर नज़र रखेंगे कि ईपीएफओ अपने सदस्यों की उम्मीदों के साथ अपने फाइनेंशियल दायित्वों को कैसे बैलेंस करता है.