जनवरी 10 को डेल्टा कॉर्प की गेमिंग GST याचिका सुनने के लिए SC

जनवरी 8 को डेल्टा कॉर्प के शेयरों में लगभग 5% की वृद्धि देखी गई, जब सुप्रीम कोर्ट ने 10 जनवरी को गुड्स एंड सर्विस टैक्स (GST) के खिलाफ ऑनलाइन गेमिंग इंडस्ट्री की याचिका पर सुनवाई करने के लिए सहमति जताई. दोपहर 12 बजे तक डेल्टा कॉरपोरेशन का शेयर 6% की तेजी के साथ ₹116.43 प्रति शेयर पर पहुंच गया.

यह सुनवाई ऑनलाइन गेमिंग सेक्टर के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आती है, जो नियामक अनिश्चितता और महत्वपूर्ण टैक्स बोझ से जूझ रही है. CNBC-TV18 की एक रिपोर्ट के अनुसार, उद्योग GST शो-कॉज नोटिस पर रोक लगाने का अनुरोध कर रहा है, जिसमें टैक्स अधिकारियों द्वारा संभावित दबाव कार्रवाई का डर है. नोटिसों ने उद्योग के भीतर व्यापक चिंताएं पैदा की हैं, क्योंकि हितधारकों का तर्क है कि इस मुद्दे का कई वर्षों से समाधान नहीं हुआ है, जिससे बिज़नेस संचालन और विकास की संभावनाओं पर असर पड़ा है.

सरकार ने फाइनेंशियल वर्ष 2022-23 और 2023-24 के पहले सात महीनों में ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों को 71 कारण बताओ नोटिस जारी किए थे, जो कथित GST चोरी में ₹1.12 लाख करोड़ रुपये है. विवाद का मुख्य बिंदु ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म पर लागू GST दर है. 1 अक्टूबर, 2023 तक, कई कंपनियां अपने सकल गेमिंग रेवेन्यू (जीजीआर) पर 18% GST का भुगतान कर रही थीं. हालांकि, सरकार का कहना है कि अक्टूबर में पॉलिसी में बदलाव से पहले की अवधि के लिए भी लगाई गई बेट्स की कुल वैल्यू पर लागू रेट 28% है.

हालांकि गेमिंग कंपनियां तर्क देती हैं कि 28% की रेट अक्टूबर 1 के संशोधन के बाद ही लागू हुई थी, लेकिन सरकार का दावा है कि इस संशोधन ने केवल नए कानून को लागू करने के बजाय मौजूदा कानून के दायरे को स्पष्ट किया है. इस स्थिति के कारण बड़े पैमाने पर टैक्स की मांग हुई है, जिसे उद्योग विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि वे इनोवेशन को रोक सकते हैं और कई कंपनियों को मार्केट से बाहर निकाल सकते हैं.

अगस्त 2023 में, GST काउंसिल ने कानून में संशोधन किया कि मौद्रिक बेटों से संबंधित सभी ऑनलाइन गेम, चाहे उन्हें कौशल की आवश्यकता हो या अवसर की आवश्यकता हो, कुल बेट वैल्यू पर 28% GST लागू होंगे. उद्योग ने ऐसे टैक्सेशन फ्रेमवर्क की उम्मीद की थी, जो कौशल के खेलों और अवसरों के खेलों के बीच अलग हो, जैसा कि कई अंतर्राष्ट्रीय बाजारों में किया जाता है. हालांकि, परिषद के निर्णय ने ऐसे सभी खेलों को एक ही टैक्स स्लैब के तहत प्रभावी रूप से रखा, जिससे टैक्स देनदारियों में तीव्र वृद्धि हुई.

उद्योग विशेषज्ञों का मानना है कि बेटों की पूरी वैल्यू पर 28% GST ऑनलाइन गेमिंग इकोसिस्टम को बाधित कर सकता है, विशेष रूप से छोटे और मध्यम आकार की फर्मों के लिए जो स्लिम मार्जिन पर काम करती हैं. कुछ कंपनियों ने मांगों की पूर्ववर्ती प्रकृति के बारे में चिंता व्यक्त की है, भले ही सरकार का आग्रह है कि उसका रुख पूर्ववर्ती नहीं है, बल्कि कानून का स्पष्टीकरण है.

आगामी उच्चतम न्यायालय की सुनवाई उद्योग के लिए महत्वपूर्ण मानी जाती है. ऑनलाइन गेमिंग फर्मों के लिए एक अनुकूल परिणाम बहुत आवश्यक नियामक राहत प्रदान कर सकता है और गेमिंग स्टॉक में निवेशक के विश्वास को स्थिर करने में मदद कर सकता है. इसके विपरीत, एक प्रतिकूल निर्णय एक उदाहरण निर्धारित कर सकता है जो आगे टैक्स विवादों और प्रवर्तन कार्यों को आगे बढ़ा सकता है, जिससे रोजगार, विदेशी इन्वेस्टमेंट और इस क्षेत्र में समग्र बाजार विकास पर प्रभाव पड़ सकता है.

ऑनलाइन गेमिंग भारत में एक तेज़ी से बढ़ता उद्योग है, जो रोज़गार और राजस्व में महत्वपूर्ण योगदान देता है. हालांकि, नियामक अनिश्चितता ने लंबे समय से इस क्षेत्र को प्रभावित किया है, ऑपरेटरों ने एक निष्पक्ष और निरंतर टैक्स व्यवस्था की मांग की है जो अनुपालन का पालन करते हुए इनोवेशन का समर्थन करती है. सरकार की स्थिति टैक्स कलेक्शन की आवश्यकता पर जोर देती है, लेकिन कंपनियों का तर्क है कि एक भारी बोझ वाली टैक्स नीति एक ऐसे उद्योग को रोक सकती है जिसके पास डिजिटल अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देने की क्षमता है.

कानूनी लड़ाई में अगले कदमों से भारत में उद्योग के भविष्य की दिशा निर्धारित होने की उम्मीद है. निवेशक, हितधारक और नीति निर्माता सुप्रीम कोर्ट की कार्यवाही पर गंभीरता से नजर रख रहे हैं, क्योंकि इसके परिणामस्वरूप न केवल ऑनलाइन गेमिंग के लिए बल्कि समान टैक्स जटिलताओं का सामना करने वाले अन्य डिजिटल और मनोरंजन क्षेत्रों के लिए स्थायी प्रभाव पड़ सकता है.